¿Quién protege la tierra que nos alimenta? El debate por las APPA y la soberanía alimentaria en Colombia

Cuando se de soberanía alimentaria se suele pensar en campesinos, mercados locales, semillas o en la posibilidad de producir nuestros propios alimentos. Sin embargo, hay una pregunta anterior que a veces pasa desapercibida: ¿qué ocurre si el suelo donde se producen esos alimentos cambia de uso?

Esta pregunta volvió al centro del debate público colombiano en los primeros días de septiembre de 2026. El Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural publicó un proyecto para derogar las resoluciones que declararon Áreas de Protección para la Producción de Alimentos —APPA— en Sopó, Nemocón, Cogua, Tenjo y Tabio, cinco municipios de la Sabana Centro de Cundinamarca. En conjunto, las áreas involucradas representan aproximadamente 15.800 hectáreas.

Las APPA fueron creadas como un instrumento para proteger suelos destinados o aptos para la producción de alimentos. La Ley 2294 de 2023 incorporó las áreas de especial interés para proteger el derecho humano a la alimentación como determinantes del ordenamiento territorial y ubicó dentro de ellas a las APPA. Esto significa que su declaratoria tiene efectos sobre las decisiones que pueden adoptarse respecto del uso de esos territorios.

La discusión actual surge porque el proyecto que quiere aplicarse sostiene que las delimitaciones realizadas en esos cinco municipios presentan deficiencias en su soporte técnico, entre ellas problemas relacionados con la información utilizada, la precisión cartográfica, el régimen de usos y la correspondencia entre los modelos de aptitud agrícola y la realidad productiva de los territorios. Desde esta perspectiva, mantener restricciones de ordenamiento territorial sin una justificación técnica suficientemente sólida tampoco sería una buena política pública.

Sin embargo, el asunto va más allá de determinar si una delimitación estuvo mejor o peor realizada. La controversia permite plantear una pregunta mucho más amplia: ¿qué lugar queremos otorgarle a la producción de alimentos cuando compite con otros posibles usos del suelo?

Soberanía alimentaria también es una decisión sobre el territorio

La soberanía alimentaria no significa simplemente que en un país haya suficientes alimentos disponibles. También se relaciona con la posibilidad de que las comunidades y los territorios conserven capacidad para producirlos, decidir sobre sus sistemas alimentarios y mantener los recursos necesarios para hacerlo.

En Colombia esta idea tiene hoy una relevancia constitucional especial. Desde 2023, el artículo 64 de la Constitución reconoce al campesinado como sujeto de especial protección y señala expresamente su relación con la tierra y con la producción de alimentos en garantía de la soberanía alimentaria. A ello se sumó la reforma del artículo 65 de la Constitución en 2025, que ordena al Estado promover condiciones de seguridad, soberanía y autonomías alimentarias, además de garantizar progresivamente el derecho humano a una alimentación adecuada.

La discusión sobre las APPA, por tanto, no se limita al régimen jurídico del suelo. En realidad, enfrenta varios intereses legítimos que no siempre apuntan en la misma dirección. Por un lado, está la necesidad de proteger tierras con capacidad productiva, especialmente en territorios sometidos a fuertes procesos de urbanización. La Sabana de Bogotá es un ejemplo evidente. Documentos oficiales han advertido que durante las últimas décadas la región ha experimentado una reducción de áreas rurales, agropecuarias y de alto valor ambiental como consecuencia, entre otros factores, de la urbanización y suburbanización.

Por otro, están la autonomía de los municipios para ordenar su territorio, los derechos de los propietarios y las necesidades de vivienda, infraestructura y desarrollo económico. Precisamente, la competencia del Gobierno nacional para declarar APPA como determinantes obligatorias del ordenamiento territorial ha sido cuestionada judicialmente bajo el argumento de que podría interferir con la autonomía constitucional de los municipios para definir los usos del suelo. La cuestión ha llegado incluso a la Corte Constitucional. Existe una tercera dimensión que resulta especialmente importante desde una perspectiva agroalimentaria, que hacen referencia a las decisiones sobre el suelo tienen consecuencias que pueden ser difíciles de revertir.

El debate sobre las APPA resalta que los sistemas alimentarios comienzan en el territorio. Antes del supermercado, del restaurante, de la plaza de mercado o de nuestra cocina están la tierra, el agua, las semillas, quienes producen los alimentos, las vías que permiten transportarlos y las decisiones públicas que determinan qué actividades pueden desarrollarse en cada lugar.

Por eso, discutir sobre el futuro de 15.800 hectáreas en la Sabana de Bogotá no es únicamente discutir sobre planificación urbana o derecho administrativo es, también, discutir sobre qué alimentos podremos producir cerca de nuestras ciudades, quién podrá producirlos y qué tan dependientes queremos ser de cadenas de abastecimiento cada vez más largas.

En un contexto de cambio climático, volatilidad de precios y creciente presión sobre los sistemas agroalimentarios, la protección de la capacidad productiva de los territorios adquiere una importancia adicional.

La soberanía alimentaria, en últimas, no se construye únicamente cuando decidimos qué comer. También se construye —o se pierde— cuando decidimos qué hacer con la tierra que puede alimentarnos.

Emma J. Camargo Díaz

Mesa Interfacultades en Problemáticas Agroalimentarias.

Congreso de Colombia. (2023a). Acto Legislativo 01 de 2023, por medio del cual se reconoce al campesinado como sujeto de especial protección constitucional. Diario Oficial No. 52.447. https://www.secretariasenado.gov.co/senado/basedoc/acto_legislativo_01_2023.html

Congreso de Colombia. (2023b). Ley 2294 de 2023, por la cual se expide el Plan Nacional de Desarrollo 2022–2026 “Colombia Potencia Mundial de la Vida”. Diario Oficial No. 52.400. https://www.suin-juriscol.gov.co/clp/contenidos.dll/Leyes/30046580

Congreso de Colombia. (2025). Acto Legislativo 01 de 2025, por el cual se modifica el artículo 65 de la Constitución Política de Colombia. Diario Oficial No. 53.022. https://www.secretariasenado.gov.co/senado/basedoc/acto_legislativo_01_2025.html

Corte Constitucional de Colombia. (2025). Auto 1411 de 2025. https://www.corteconstitucional.gov.co/relatoria/autos/2025/a1411-25.htm

Forero, S. (2026, 3 de septiembre). El Gobierno de De la Espriella empieza a desmontar una protección para un millón de hectáreas agrícolas. El País. https://elpais.com/america-colombia/2026-09-03/el-gobierno-de-de-la-espriella-empieza-a-desmontar-una-proteccion-para-un-millon-de-hectareas-agricolas.html

Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural. (2026a, 6 de mayo). Las Áreas de Protección para la Producción de Alimentos, APPA, salvaguardan el suelo rural agropecuario como patrimonio público. https://www.minagricultura.gov.co/el-ministerio/sala-de-p/noticias/las-areas-de-proteccion-para-la-produccion-de-alimentos-appa-salvaguardan-el-suelo-rural-agropecuario-como-patrimonio-publico

Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural. (2026b, 12 de junio). No paramos de proteger los mejores suelos del país: declaramos más de 5 mil hectáreas como Áreas de Protección para la Producción de Alimentos en Tenjo. https://www.minagricultura.gov.co/el-ministerio/sala-de-p/noticias/no-paramos-de-proteger-los-mejores-suelos-del-pais-declaramos-mas-de-5-mil-hectareas-como-areas-de-proteccion-para-la-produccion-de-alimentos-en-tenjo

Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural. (2026c, 1 de septiembre). Proyecto de resolución por la cual se derogan las Resoluciones 000266 y 000393 de 2025 y 000116, 000153 y 000218 de 2026, mediante las cuales se declararon Áreas de Protección para la Producción de Alimentos (APPA) en cinco municipios de la provincia de Sabana Centro, departamento de Cundinamarca, y se dictan otras disposiciones.